¿Duele un empaste? Cuánto se tarda en hacer un empaste y cuánto dura

Hacer un empaste no suele doler: se pone anestesia local y lo que notas es presión, vibración y ruido, no dolor. En cuanto a cuánto se tarda en hacer un empaste, lo habitual es terminarlo en la misma cita, y la duración depende sobre todo del tamaño de la caries y del material. Un empaste de composite dura de media entre cinco y siete años, y uno de amalgama puede superar los quince si no es muy grande. Si se te cae o se rompe, pide cita pronto.

¿Duele un empaste?

Casi nunca. El Consejo General de Dentistas describe el empaste como un tratamiento que se hace bajo anestesia local: se duerme el diente y la encía de alrededor, se retira la caries y se rellena el hueco. Con la zona dormida no deberías sentir dolor, aunque sí el ruido, algo de presión y el agua que refrigera el diente. Cuando alguien dice que los empastes duelen, casi siempre habla del pinchazo o de una caries que ya estaba muy avanzada.

Lo que más se nota: el pinchazo

Lo más incómodo suele ser la inyección. Antes se suele aplicar un gel anestésico en la encía para que se note menos, y el líquido se introduce despacio. Después notarás el labio, la lengua o la mejilla hinchados, aunque por fuera no se vea nada, y esa sensación sigue un rato al salir. Si quieres saber cuánto y qué hacer mientras tanto, lo tienes en cuánto dura la anestesia del dentista.

¿Se puede hacer un empaste sin anestesia?

A veces sí. Si la caries es muy pequeña y apenas ha pasado del esmalte, la capa exterior del diente, que no tiene nervios, hay pacientes que prefieren no pincharse. Cuando llega a la dentina, la capa de debajo, que sí transmite sensibilidad, lo normal es anestesiar. Si durante el tratamiento notas algo, levanta la mano: se para y se refuerza la anestesia.

¿Duele empastar una muela con una caries grande?

Puede molestar más. Con el nervio muy inflamado, una caries muy profunda o una infección cerca, a la anestesia le cuesta más hacer efecto y puede hacer falta reforzarla. Es otra razón para no dejar que una caries crezca: cuanto más pequeña, más rápido y más cómodo es el empaste.

Cuánto se tarda en hacer un empaste

Un empaste se hace, en general, en una sola cita, porque el material se coloca blando dentro del diente y se endurece y se modela en la boca, sin pasar por ningún laboratorio. Lo que varía es cuánto dura esa cita.

Los pasos, uno a uno

Exploración y, si hace falta, radiografía para ver hasta dónde llega la caries.
Anestesia de la zona.
Limpieza de la caries: se retira el tejido dañado y las partes débiles que podrían romperse.
Aislamiento, a menudo con un dique de goma, una lámina que deja el diente fuera del alcance de la saliva.
Relleno: el composite se coloca en capas que se endurecen con una luz azul. En caries profundas puede ponerse antes una base protectora, como el ionómero de vidrio.
Ajuste y pulido: se comprueba la mordida con un papel de color y se pule.

Qué hace que se tarde más o menos

El tamaño de la caries. El Consejo General de Dentistas distingue entre restauraciones simples, de una sola cara del diente, y las que abarcan dos, tres o más caras. Cuantas más caras, más trabajo.
El material. El composite, el empaste blanco, tiene más pasos y exige mantener el diente muy seco, así que lleva más tiempo de colocación que la amalgama, según el Consejo y el servicio dental del NHS en Sussex.
La posición y la profundidad. Una muela del fondo lleva más tiempo que un diente de delante, y una caries cerca del nervio pide trabajar con más cuidado. Si te cuesta abrir la boca, también es más lento.
Cuántos empastes se hacen. Varias caries de la misma zona a veces se resuelven en la misma sesión.

Por eso no hay una cifra única de cuánto tarda un empaste. En la revisión, al ver la caries, el dentista puede decirte cuánto tiempo reservar.

Cuándo hace falta más de una cita

Si la muela ha perdido mucha estructura, se valora una incrustación, una pieza hecha a medida fuera de la boca que luego se pega al diente, o una corona que lo cubre entero. Como se fabrican en un laboratorio, el tratamiento se reparte en varias citas y, mientras tanto, el diente queda protegido con un empaste temporal.

¿Empaste o endodoncia?

Depende de hasta dónde haya llegado el daño. Si la caries se queda en el esmalte o en la dentina, basta con limpiarla y empastar. Si ha alcanzado la pulpa, lo que todos llamamos el nervio, o si una fractura llega hasta ella, el Consejo General de Dentistas explica que hay que hacer primero una endodoncia y reconstruir el diente después.

Hay pistas que hacen sospechar del nervio: dolor que aparece solo, dolor con lo caliente, dolor que te despierta por la noche o un frío que sigue doliendo un buen rato. Aun así, decide la exploración con pruebas y radiografía, y a veces la profundidad real solo se ve al quitar la caries. Si quieres saber en qué consiste, lo tienes en qué supone matar el nervio de una muela.

Cuánto dura un empaste

Un empaste no es para siempre: la fuerza de masticar, día tras día, lo desgasta, lo agrieta o lo despega por los bordes. ¿Cuánto duran los empastes, entonces? El Consejo General de Dentistas da estas referencias orientativas:

Tipo de restauración	Duración orientativa
Empaste de composite (blanco)	De media, entre cinco y siete años, según su tamaño y su posición
Empaste de amalgama (plateado)	Más que el composite; si no es muy grande, puede superar los quince años
Incrustación de oro o de cerámica	La que más dura de todas, aunque tampoco es eterna
Corona o «funda»	Se deteriora poco, pero suele haber que cambiarla en unos diez a quince años

Son medias, no fechas de caducidad. El servicio dental del NHS en Sussex lo resume igual: la mayoría de los empastes habrá que cambiarlos en algún momento, y las revisiones sirven para ver cuándo.

Qué acorta la vida de un empaste

El tamaño. Un empaste grande deja menos diente sano alrededor; las muelas muy reconstruidas, y más si están endodonciadas, quedan débiles y pueden partirse con el tiempo.
El bruxismo. Apretar o rechinar los dientes somete a empastes y dientes a mucha más fuerza de la normal.
Caries nuevas en los bordes, si la placa se acumula en la unión entre el material y el diente.
Morder cosas duras, como hielo, bolígrafos o envases.
El color. El composite cambia de tono con los años y se mancha más que el diente, así que a veces se cambia por estética.

Para que te dure más sirve lo mismo que previene las caries: cepillado dos veces al día con pasta con flúor, limpieza entre los dientes y lo azucarado solo en las comidas. Y revisiones: el Consejo recomienda que no pase más de un año entre una y otra, salvo que tu dentista te indique otra cosa, para detectar a tiempo pequeñas fracturas y despegamientos.

Empaste filtrado o mal hecho: cómo darte cuenta

Un empaste está filtrado cuando se abre una rendija entre el material y el diente: entran bacterias y la caries avanza por debajo, donde no se ve. Las señales más habituales son:

Sensibilidad nueva al frío o al dulce en un diente que estaba tranquilo.
Una línea oscura o un cambio de color en el borde del empaste.
El hilo dental se engancha o se deshilacha siempre en el mismo punto.
Se te queda comida entre ese diente y el de al lado.

Un empaste mal hecho o mal ajustado da guerra desde el primer día. Lo más frecuente es que haya quedado algo alto y esa muela toque antes que las demás al cerrar; el Consejo explica que pasa inadvertido por la anestesia y que la molestia desaparece sola o se arregla con un pequeño retoque. Si es tu caso, en por qué duele una muela empastada al morder tienes las causas y qué hacer. Otros fallos son un borde que sobresale o un hueco entre dos dientes donde se mete la comida. Ojo: que un empaste falle con los años no significa que estuviera mal hecho, porque los materiales se gastan. La solución es revisarlo y, si hace falta, pulirlo o cambiarlo.

Se me ha caído un empaste: qué hacer

Un empaste roto o un empaste caído deja un hueco donde se acumulan restos, la caries puede avanzar y el diente queda más débil, así que pide cita con tu dentista. Mientras llega el día, el servicio de salud de Gales (NHS 111 Wales) aconseja:

Cepíllate dos veces al día con pasta con flúor, también esa zona, con cuidado.
Reduce lo azucarado y tómalo solo en las comidas.
No muerdas cosas duras con ese diente.
Evita lo muy frío y lo muy caliente si notas sensibilidad.
Usa pasta para dientes sensibles aplicada con el dedo sobre el diente, dejándola ahí.
Guarda la corona si lo que se ha soltado es una funda, y llévala a la consulta.

Si te duele, puedes tomar un analgésico de venta libre siguiendo el prospecto. Si el dolor es intenso, se te hincha la cara o tienes fiebre, ve al dentista ese mismo día o a urgencias.

En la consulta puede ponerse primero un empaste temporal y después uno definitivo o una corona; si el diente no se puede reparar así, puede necesitar una endodoncia o, en último caso, la extracción. Si lo que se ha roto es el propio diente, mira qué hacer si se te rompe un diente.

Preguntas frecuentes

¿Es normal sentir sensibilidad después de un empaste?

Sí, sobre todo al frío y si la caries era profunda. El servicio dental del NHS en Sussex indica que suele desaparecer en unas pocas semanas y aconseja consultar si no ha cedido a las cuatro semanas. Mientras, ayuda una pasta para dientes sensibles. Lo que no es normal es que vaya a más.

¿Es normal que duela una muela después de un empaste?

Una molestia leve los primeros días, sí; un dolor fuerte, no. Si duele solo, por la noche o con lo caliente, el nervio puede estar inflamándose, algo que el Consejo General de Dentistas recoge como posible tras empastes profundos y que, si avanza, obliga a una endodoncia o a la extracción. Si solo duele al masticar, lo probable es que el empaste haya quedado alto. En los dos casos, vuelve a la consulta.

¿Qué es un empaste provisional?

Un relleno temporal, más blando y fácil de retirar, que tapa el diente durante poco tiempo: entre sesiones de una endodoncia, mientras se fabrica una incrustación o una corona, o cuando el diente necesita calmarse antes del empaste definitivo. Protege, pero no está hecho para durar: no lo alargues más de lo que te haya dicho tu dentista.

¿Se puede empastar una muela rota?

Depende de cuánto se haya roto. Si es un trozo pequeño y el resto está sano, muchas veces se reconstruye con composite en una cita. Si falta mucha estructura, el Consejo General de Dentistas explica que se recurre a una corona, y si la fractura llega al nervio, antes hay que hacer una endodoncia. Cuando la grieta baja hasta la raíz, a veces la muela no se puede conservar.

¿Quieres que lo veamos en la consulta?

Si tienes una caries, un empaste que molesta o uno que se ha caído, lo mejor es revisarlo pronto: cuanto más pequeño es el problema, más sencillo es el arreglo. En nuestra página de caries y empastes en Zaragoza te contamos cómo trabajamos. Estamos en la Plaza San Francisco de Zaragoza y puedes pedir cita desde la página de contacto.