Pasta de dientes con triclosán, sin SLS o con xilitol: qué hace cada ingrediente

Una pasta de dientes con triclosán lleva un antibacteriano que la normativa europea limita al 0,3 %, no permite en pastas para niños menores de tres años y ya no admite en enjuagues bucales. El laurilsulfato sódico (SLS) es el detergente que hace espuma, y el xilitol, un edulcorante que no es azúcar. Ninguno de los tres ocupa el lugar del flúor, que es lo que protege frente a la caries. Te explicamos qué hace cada ingrediente y cuándo tiene sentido buscar una pasta sin ellos.

Cómo leer los ingredientes de una pasta de dientes

En el tubo o en la caja, los ingredientes aparecen con su nombre internacional, el llamado INCI, que suele estar en inglés. Por eso el triclosán figura como Triclosan, el laurilsulfato sódico como Sodium Lauryl Sulfate y el xilitol como Xylitol. Saber qué papel cumple cada grupo de ingredientes ayuda a no dejarse llevar por los reclamos del envase:

Los abrasivos limpian y pulen la superficie del diente junto con el cepillo.
Los detergentes, como el laurilsulfato sódico, hacen espuma y ayudan a repartir la pasta por la boca.
Los edulcorantes y los aromas, como el xilitol o la menta, le dan sabor sin añadir azúcar.
Los conservantes evitan que crezcan microbios en el propio producto. El triclosán figura en esa lista dentro de la normativa europea de cosméticos.
Los principios activos son los que buscan un efecto en tu boca, como el flúor frente a la caries o los desensibilizantes para los dientes sensibles.

Con este esquema es más fácil entender qué cambia de verdad cuando una pasta presume de ir «sin triclosán», «sin SLS» o «con xilitol».

Pasta de dientes con triclosán: qué es y para qué se usaba

El triclosán es una sustancia con acción antibacteriana que durante años se ha añadido a productos de higiene como pastas de dientes, jabones o desodorantes. En la pasta, la idea era ayudar a frenar las bacterias de la placa. En la normativa europea de cosméticos aparece en la lista de conservantes autorizados, con condiciones muy concretas sobre en qué productos puede usarse y en qué cantidad.

Además, lleva tiempo bajo revisión. Según el propio Reglamento (UE) 2024/996, la Comisión Europea abrió en 2019 una convocatoria pública de datos por la preocupación sobre sus posibles propiedades de alteración endocrina, es decir, su posible efecto sobre el sistema hormonal, y pidió al Comité Científico de Seguridad de los Consumidores que evaluara su seguridad.

Qué dice la normativa europea del triclosán

Ese comité concluyó en 2022 que el triclosán al 0,3 % en la pasta de dientes es seguro para adultos y para niños, pero no para los menores de tres años cuando se suma a otros cosméticos que también lo llevan. En los enjuagues bucales lo consideró seguro en adultos solo si no se combina con otros productos con triclosán, y no seguro en niños y adolescentes ni siquiera usado por sí solo. A partir de ese dictamen, el Reglamento (UE) 2024/996, publicado en el Diario Oficial de la Unión Europea en abril de 2024, dejó las reglas así:

Pasta de dientes: se admite como conservante con un máximo del 0,3 %.
Niños menores de tres años: no se puede usar en pasta para ellos, y las pastas que lo contienen deben llevar en la etiqueta la advertencia «No utilizar para niños menores de tres años».
Enjuagues bucales: ya no se permite. Antes podían llevar hasta un 0,2 %; con la nueva norma salen de la lista de productos autorizados.
Otros productos: se mantiene en pastillas de jabón, jabones líquidos y geles de ducha, desodorantes que no son en aerosol, polvos faciales y cremas correctoras, y productos para limpiar las uñas antes de aplicar uñas artificiales, siempre con el límite del 0,3 %.

La norma dio un plazo de adaptación: los productos que no cumplían podían ponerse en el mercado hasta el 31 de diciembre de 2024 y, si ya estaban a la venta, seguir vendiéndose hasta el 31 de octubre de 2025. Desde entonces, cualquier pasta o enjuague que se venda en la Unión Europea tiene que ajustarse a estas condiciones. Si buscabas un enjuague bucal con triclosán, ese es el motivo por el que ya no deberías encontrarlo en una tienda europea.

Pastas de dientes sin triclosán: ¿hay que buscarlas?

Para un adulto, la conclusión del comité europeo es que el triclosán en la pasta, dentro del límite, es seguro. Elegir una pasta sin triclosán es, por tanto, una preferencia razonable más que una obligación, con una excepción clara: en niños menores de tres años no se debe usar una pasta con triclosán. Si en casa compartís tubo con los peques, compruébalo.

Saber si una pasta lo lleva es sencillo: mira la lista de ingredientes y busca la palabra Triclosan. Si no aparece, no lo lleva. Además, con la norma actual, las pastas que sí lo contienen tienen que avisarlo con la advertencia para menores de tres años.

Si lo que buscabas en el triclosán era cuidar las encías, hay otras pastas pensadas para ellas, y las repasamos en la guía sobre qué pasta de dientes elegir. Ninguna sustituye a un buen cepillado ni a la limpieza entre los dientes, y si las encías sangran a menudo, lo que toca es una revisión.

Una advertencia sobre las etiquetas que presumen de pasta de dientes sin flúor ni triclosán: prescindir del triclosán es una elección que puedes hacer sin problema, pero prescindir del flúor sí tiene consecuencias, porque es el ingrediente que protege frente a la caries. Volvemos a ello más abajo.

Qué es el SLS de la pasta de dientes

El SLS es el laurilsulfato sódico (Sodium Lauryl Sulfate), un detergente que se usa en muchos productos de higiene. En la pasta de dientes es el responsable de la espuma: ayuda a que la pasta se reparta por toda la boca y a arrastrar los restos que suelta el cepillo. La espuma da sensación de limpieza, pero lo que retira la placa es el cepillo bien usado, no la cantidad de espuma.

Cuándo tiene sentido una pasta de dientes sin SLS

Donde más se habla del laurilsulfato sódico es en las llagas o aftas. El servicio de salud británico (NHS) incluye las pastas de dientes irritantes entre las causas habituales de las llagas, y entre sus consejos para cuando ya tienes una llaga está el de no usar pasta de dientes con laurilsulfato sódico.

Por eso, si te salen llagas a menudo, una pasta de dientes sin SLS es una opción sensata. Algunas lo indican en el envase como «sin SLS» o como pasta de dientes sin lauril sulfato de sodio, que es otra forma de escribir el mismo ingrediente; en cualquier caso, en la lista de ingredientes no debe aparecer Sodium Lauryl Sulfate. Lo normal es que haga menos espuma, y no pasa nada, porque la limpieza depende del cepillado. Fíjate, eso sí, en que siga llevando flúor.

Las llagas tienen muchas otras causas, como morderse el interior de la mejilla, una prótesis o un aparato que roza, un empaste áspero, el cansancio o el estrés, y las explicamos en nuestro artículo sobre las llagas en la boca. La NHS aconseja consultar con el médico o con el dentista si una llaga dura más de tres semanas, si es distinta de las que sueles tener o si sangra o se vuelve más dolorosa y roja.

Pasta de dientes con xilitol: qué aporta y qué no

El xilitol es un edulcorante de la familia de los polialcoholes que da sabor dulce sin ser azúcar. En una pasta de dientes con xilitol aporta ese sabor, y muchas lo destacan en el envase como un extra frente a la caries.

La relación entre el xilitol, los dientes y la caries que recogen los dentistas tiene que ver, sobre todo, con el chicle. El Consejo General de Dentistas explica que masticar chicle sin azúcar con xilitol después de comer es una buena opción cuando estás fuera de casa, porque aumenta la producción de saliva y neutraliza los ácidos, pero recuerda que no sustituye al cepillado.

Con la pasta ocurre algo parecido: el xilitol puede ser un complemento, pero no ocupa el lugar del flúor. Una pasta con xilitol y sin flúor no ofrece la protección frente a la caries que recomiendan los dentistas, que pasa por cepillarse con pasta fluorada. Si te gusta el xilitol, lo sensato es elegir una pasta que lleve las dos cosas.

Y el flúor: el ingrediente que no conviene quitar

De todos los ingredientes de la pasta, el flúor es el que más pesa a la hora de prevenir la caries. El Consejo General de Dentistas insiste en cepillarse los dientes al menos dos veces al día con pasta dentífrica fluorada y en completar la limpieza con seda dental o cepillo interdental, que retiran la placa que queda entre los dientes.

La cantidad de flúor adecuada depende de la edad, y la explicamos con detalle, junto con cuánta pasta poner en el cepillo, en esa misma guía para elegir pasta de dientes, donde también contamos qué pasa con las pastas sin flúor. Y si lo que te preocupa es el color de los dientes, en el artículo sobre la pasta de dientes blanqueadora verás qué puede hacer y qué no.

Cómo elegir según lo que necesitas

Si no tienes ningún problema concreto, una pasta con flúor adecuada a tu edad es lo importante; que lleve o no triclosán, SLS o xilitol pasa a un segundo plano.
Si hay niños menores de tres años en casa, usa para ellos una pasta sin triclosán; las que lo llevan ya están obligadas a avisarlo en la etiqueta.
Si te salen llagas a menudo, prueba una pasta dental sin SLS y con flúor, y consulta si alguna llaga no se cura en tres semanas.
Si te sangran las encías, ninguna pasta lo soluciona por sí sola: hace falta retirar la placa y el sarro y valorar si hay gingivitis.
Si te gusta el xilitol, elige una pasta que lo combine con flúor, y recuerda que el chicle sin azúcar con xilitol es un recurso para cuando no puedes cepillarte, no un sustituto.

¿Quieres que veamos qué pasta te conviene?

Si tienes llagas que se repiten, encías que sangran o dudas sobre qué pasta usar en casa, lo vemos en la consulta. En una limpieza bucal en Zaragoza retiramos la placa, las manchas y el sarro, y te explicamos la técnica de cepillado más adecuada para tu caso; si las encías están inflamadas o sangran, en la página de periodoncia en Zaragoza contamos cómo tratamos la gingivitis y la periodontitis. Pide cita desde la página de contacto: estamos en la Plaza San Francisco de Zaragoza.

Fuentes consultadas

Diario Oficial de la Unión Europea (EUR-Lex): Reglamento (UE) 2024/996 de la Comisión, que modifica el reglamento de productos cosméticos e incluye las nuevas condiciones del triclosán
NHS: llagas en la boca (mouth ulcers)
Consejo General de Dentistas de España: consejos de higiene oral, pasta fluorada y chicle sin azúcar con xilitol