Síntomas de rechazo de implantes dentales: causas y qué hacer si se mueve

Los síntomas de rechazo de implantes dentales más habituales son que el implante se mueva, un dolor que no cede o que reaparece, la encía inflamada que sangra alrededor y, a veces, la salida de pus. Más que un rechazo como el de un trasplante, lo que ocurre es que el implante no llega a unirse al hueso o pierde esa unión con el tiempo. Si notas alguno de estos signos, pide cita con tu dentista sin esperar a la próxima revisión.

¿Existe de verdad el rechazo de un implante dental?

La palabra «rechazo» es la que usa casi todo el mundo, pero puede confundir. El implante no se rechaza como un órgano trasplantado: lo que falla es la osteointegración, es decir, la unión directa entre el implante y el hueso que se produce durante los meses siguientes a la cirugía. Las fuentes sanitarias distinguen dos situaciones:

Fracaso temprano. El implante nunca llega a unirse al hueso. Se nota en las semanas o los primeros meses, normalmente antes de colocar la corona definitiva o poco después. Un folleto para pacientes del sistema sanitario público británico (NHS) lo describe como algo que ocurre en casos raros.
Fracaso tardío. El implante se integró y funcionó bien, pero con el tiempo la inflamación de la encía y la pérdida de hueso a su alrededor acaban soltándolo. Puede aparecer años después de colocarlo.

Distinguir una situación de otra importa, porque las causas, la solución y la prevención son diferentes.

Síntomas de rechazo de implantes dentales

Estos son los signos que conviene vigilar, tanto en los primeros meses como años después:

Movilidad. Notar que el implante se mueve al masticar o al empujarlo con la lengua. Es el signo más claro de que ha perdido su unión con el hueso, aunque antes hay que descartar que lo que se mueva sea solo la corona.
Dolor que no cede o que vuelve. Después de la cirugía es normal tener molestias e hinchazón unos días; lo que no es normal es que el dolor vaya a más, no remita o reaparezca semanas después.
Inflamación persistente. Encía roja, hinchada o que sangra al cepillar alrededor del implante.
Pus o mal sabor. Salida de pus alrededor del implante o un mal sabor que no se va.
Encía que se retira. Empezar a ver la parte metálica del implante donde antes no se veía puede indicar que se está perdiendo hueso.

Para el postoperatorio, el Consejo General de Dentistas aconseja acudir al dentista si el sangrado persiste o aumenta, si el dolor no cede o si la inflamación se mantiene en el tiempo.

Si se mueve: ¿el implante, la corona o el tornillo?

Que algo se mueva no siempre significa lo mismo: cuando la corona del implante se mueve, o se ha aflojado el tornillo del implante dental, el arreglo es muy distinto que cuando se mueve el implante entero. Un implante tiene varias piezas: la que va dentro del hueso, el pilar que asoma por la encía y la corona, que a menudo se unen con un tornillo pequeño.

Se mueve la corona. Puede haberse aflojado el tornillo que la sujeta o haberse despegado el cemento. El folleto del NHS menciona que una corona puede soltarse o que su porcelana puede saltar; en ese caso se repara o se rehace. Suele poder arreglarse en consulta, pero no conviene dejarlo pasar.
Se mueve el implante entero. Si lo que se desplaza es la pieza que va en el hueso, lo más probable es que haya perdido la osteointegración. Un implante que se mueve no vuelve a fijarse: hay que retirarlo.

Desde fuera es difícil distinguir un caso del otro, así que no lo fuerces ni intentes apretarlo. Evita masticar por ese lado y pide cita: con una exploración y una radiografía se sabe qué pieza falla. Si además tienes dolor intenso, la cara hinchada o fiebre, consulta nuestra página de urgencias dentales en Zaragoza.

Por qué falla un implante: causas del fracaso temprano y tardío

Cuando el implante no llega a integrarse

En el fracaso temprano suelen influir uno o varios de estos factores:

Infección de la zona durante la cicatrización.
Poca estabilidad inicial del implante, por ejemplo cuando el hueso es escaso o poco denso.
Cargar el implante antes de tiempo, sometiéndolo a fuerza mientras se está uniendo al hueso. Por eso se pide dieta blanda y no masticar sobre la zona en los primeros días.
El tabaco, que según el Consejo General de Dentistas retrasa la cicatrización, igual que el alcohol.
Problemas de salud como la diabetes mal controlada o una radioterapia previa en los maxilares.

Rechazo del implante dental después de años

Cuando un implante falla tras años funcionando, el origen habitual es la enfermedad de los tejidos que lo rodean. Según el folleto del NHS, el riesgo de perder un implante con el tiempo es mayor en personas que fuman, con mala higiene oral, con antecedentes de enfermedad de las encías, con radioterapia en los maxilares, con diabetes mal controlada o que toman ciertos medicamentos, como los bifosfonatos. La guía clínica de la SEPA sobre enfermedades periimplantarias añade la falta de revisiones de mantenimiento entre los factores de riesgo importantes.

Por eso el rechazo de implantes dentales en fumadores preocupa con razón: el tabaco figura entre los factores de riesgo en el folleto del NHS y en la guía de la SEPA, y el Consejo General de Dentistas recuerda que retrasa la cicatrización. También conviene vigilar la sobrecarga: apretar o rechinar los dientes con fuerza somete al implante y a la corona a un esfuerzo extra. Si te pasa, coméntalo para valorar un tratamiento del bruxismo, por ejemplo con una férula de descarga.

Rechazo del implante y periimplantitis: no son lo mismo

Se confunden a menudo, pero son problemas distintos. La falta de osteointegración es un fallo de la unión entre implante y hueso, y suele verse pronto. La periimplantitis es una enfermedad inflamatoria de los tejidos que rodean un implante que sí se había integrado: la causa la acumulación de placa bacteriana y va destruyendo el hueso poco a poco.

Antes suele haber una fase más leve, la mucositis periimplantaria: la encía alrededor del implante se inflama y sangra, pero todavía no hay pérdida de hueso. La guía de la SEPA la describe como reversible, y por eso las revisiones periódicas son tan útiles: permiten detectar y tratar la inflamación antes de que llegue al hueso.

La periimplantitis tiene tratamiento, que va desde la limpieza a fondo de la superficie del implante hasta la cirugía, según el daño. Si la pérdida de hueso avanza mucho, puede acabar en la pérdida del implante.

Rechazo de un injerto de hueso dental: síntomas

Cuando falta hueso, a veces se hace un injerto antes o durante la colocación del implante. Como pasa con el implante, más que un rechazo lo que puede ocurrir es que el injerto se infecte, que la herida se abra y el material quede al descubierto o que no llegue a consolidarse. Avisa a tu dentista si notas:

Dolor o hinchazón que van a más pasados los primeros días, en lugar de ir bajando.
Pus, mal olor o mal sabor persistentes en la zona.
Una herida abierta o material visible donde antes había encía cerrada.
Fiebre o malestar general.

Si quieres saber más sobre estas técnicas, tienes la información en nuestra página de implantes dentales cuando falta hueso.

Qué hacer si falla un implante

La solución ante el rechazo de un implante dental depende del tipo de fallo:

Si el implante no se ha integrado, se retira, se deja cicatrizar la zona y se valora si hay hueso suficiente para colocar uno nuevo, a veces con un injerto previo. Si no es posible, tu dentista te propondrá otras formas de reponer el diente, como un puente o una prótesis.
Si hay periimplantitis, se trata para frenar la pérdida de hueso; si el implante está muy afectado, puede ser necesario retirarlo y colocar otro más adelante.
Si el problema es la corona o el tornillo, se reaprieta, se repara o se rehace la prótesis.

Lo que no conviene es esperar a ver si se pasa ni tomar antibióticos por tu cuenta: sin saber qué falla, solo se retrasa el diagnóstico. Y para prevenir, lo que mejor funciona es lo de siempre: cepillar bien alrededor del implante, limpiar entre los dientes, no fumar y no saltarte las revisiones de mantenimiento.

Preguntas frecuentes

¿Cómo se manifiesta el rechazo de un implante dental?

Lo más habitual es notar que el implante se mueve, un dolor que no remite o que reaparece, la encía inflamada que sangra y, a veces, pus. En el fracaso temprano estos signos aparecen en las semanas o meses siguientes a la cirugía; en el tardío pueden surgir años después, a menudo precedidos de sangrado al cepillar la zona.

¿Cuál es el porcentaje de fracaso de los implantes dentales?

Depende del estudio, del tipo de paciente y del tiempo de seguimiento, así que no hay una cifra única válida para todos. Como referencia, el folleto del NHS indica que alrededor del 90 % de los implantes colocados hace diez años siguen presentes y funcionando. El riesgo de cada persona cambia mucho con el tabaco, la higiene, la salud de las encías y las revisiones.

¿Es normal que un implante dental se mueva?

No. Un implante bien integrado no tiene movilidad, porque está unido directamente al hueso. Si notas movimiento, puede ser la corona o el tornillo que la sujeta, que suelen tener arreglo, o el propio implante, que habría perdido su unión con el hueso. En los dos casos hay que ir al dentista para que lo compruebe.

¿Qué causa el fracaso de la osteointegración en los implantes dentales?

Suele deberse a una combinación de factores: infección durante la cicatrización, poca estabilidad inicial del implante, cargarlo con fuerza antes de tiempo, el tabaco o problemas de salud como la diabetes mal controlada. A veces no se encuentra una causa clara.

¿Cuáles son los síntomas de rechazo de un injerto de hueso dental?

Dolor o hinchazón que aumentan pasados los primeros días, pus o mal sabor, fiebre y una herida que se abre y deja ver el material del injerto. Ante cualquiera de ellos, llama a tu dentista en lugar de esperar a la siguiente cita.

¿Quieres que lo revisemos en la consulta?

Si notas que tu implante se mueve, sangra o duele, lo más útil es revisarlo pronto con una exploración y una radiografía. En nuestra página de implantes dentales en Zaragoza te contamos cómo trabajamos los implantes, y desde contacto puedes pedir cita en la clínica, en la Plaza San Francisco de Zaragoza.

Fuentes consultadas

NHS (Leeds Teaching Hospitals), folleto para pacientes sobre implantes dentales
SEPA, guía de prevención y tratamiento de las enfermedades periimplantarias
Consejo General de Dentistas de España, cuidados tras la colocación de implantes