Enjuague bucal con clorhexidina: para qué sirve y cómo usarlo sin manchar los dientes

Un enjuague bucal con clorhexidina es un antiséptico potente que reduce la placa y la inflamación de las encías. Está pensado para periodos cortos y con indicación del dentista: un brote de gingivitis, un tratamiento periodontal o los días posteriores a una cirugía en la boca. No sustituye al cepillado ni a la limpieza entre dientes, y si se usa más tiempo del necesario puede manchar los dientes y alterar el gusto.

Para qué sirve el enjuague bucal con clorhexidina

La clorhexidina reduce la cantidad de bacterias de la boca y se queda adherida a dientes y mucosas, de modo que sigue actuando un tiempo después de escupirla. El Consejo General de Dentistas la describe como un antiséptico eficaz frente a la placa y la gingivitis a corto plazo, y advierte de que su uso prolongado no está indicado. Estas son sus indicaciones más habituales:

Gingivitis. Encías rojas, hinchadas o que sangran. MedlinePlus, la web de salud de la Biblioteca Nacional de Medicina de Estados Unidos, la recoge como su uso principal.
Tratamiento de las encías. Durante las fases de un tratamiento periodontal, como apoyo a la limpieza profunda que se hace en consulta.
Después de una cirugía oral. Tras una extracción, un implante o una cirugía de encías, cuando la zona no se puede cepillar con normalidad durante unos días.
Situaciones puntuales en las que tu dentista considere que necesitas un control extra de la placa durante un tiempo limitado.

Fuera de estos casos, para el día a día no hace falta. La base sigue siendo cepillarse dos veces al día con pasta con flúor y limpiar entre los dientes.

Cómo usar la clorhexidina correctamente

Cepíllate primero. Después usa el enjuague, y no te cepilles justo a continuación.
Usa la cantidad y el tiempo que marquen tu dentista o el prospecto. Hay productos de distintas concentraciones y la pauta cambia de uno a otro.
Escúpelo, no lo tragues. Guárdalo fuera del alcance de los niños pequeños.
No te enjuagues con agua ni comas inmediatamente después, para no arrastrar el producto que queda sobre los dientes.
Respeta la duración indicada. Empieza y termina cuando te digan; alargarlo por tu cuenta aumenta las manchas sin aportar más beneficio.

Si ya tienes un colutorio con clorhexidina en casa de un tratamiento anterior, no lo retomes por tu cuenta cada vez que te sangren las encías. El sangrado es una señal de que algo hay que revisar, y el enjuague solo lo tapa durante un tiempo.

Si además usas un colutorio con flúor o algún otro producto para la boca, pregunta cómo combinarlos. Lo normal es que no coincidan en el mismo momento del día, para que cada uno pueda hacer su función.

Por qué mancha los dientes y cómo evitarlo

Es el efecto secundario más conocido y el que más preocupa, aunque la tinción sobre el esmalte no daña el diente. La clorhexidina puede teñir de color pardo los dientes, la lengua y los empastes, y MedlinePlus advierte de que en algunos empastes de los dientes delanteros la mancha puede ser permanente. Para reducirla:

Úsala solo el tiempo indicado. Cuanto más largo es el tratamiento, más probable es la tinción.
Reduce el café, el té, el vino tinto y el tabaco mientras dure el tratamiento, porque favorecen que la mancha se fije.
Sigue cepillándote bien, con especial atención a la línea de la encía y a la cara interna de los dientes de abajo.
Avisa a tu dentista si tienes empastes o carillas de composite en los dientes de delante, para que valore la pauta.

Las manchas que se forman sobre el esmalte suelen salir con una limpieza bucal profesional al terminar el tratamiento. No intentes quitarlas con bicarbonato ni con pastas muy abrasivas.

Otros efectos secundarios y precauciones

Alteración del gusto. Algunas personas notan que los alimentos saben distinto mientras usan el enjuague.
Más sarro. MedlinePlus menciona que puede aumentar el sarro, por eso es importante mantener el cepillado y el hilo y acudir a tus revisiones.
Irritación de la mucosa. El Consejo General de Dentistas la cita entre los efectos posibles. Si notas escozor intenso o llagas nuevas, coméntalo.
Alergia. Es poco frecuente, pero si al usarla aparece picor, sarpullido, hinchazón de la boca o la garganta o dificultad para respirar, deja de usarla y acude a urgencias.

Otros enjuagues que conviene conocer

Colutorio con flúor

Refuerza el esmalte y ayuda a prevenir la caries. El Consejo General de Dentistas lo menciona para personas con alto riesgo de caries, con ortodoncia o con sequedad de boca. El NHS, el servicio público de salud británico, aconseja no usarlo justo después de cepillarte, sino en otro momento del día, como después de comer, para no diluir el flúor de la pasta.

Enjuague bucal sin alcohol

Algunos colutorios llevan alcohol como excipiente. Según el Consejo, puede irritar o no ser lo más adecuado si tienes la boca seca o las mucosas sensibles, y existen alternativas sin alcohol.

Enjuague con agua oxigenada o aceite de coco

El agua oxigenada del botiquín no es un colutorio. Usarla por tu cuenta, para enjuagarte o para intentar blanquear los dientes, puede irritar la encía y la mucosa; solo tiene sentido si tu dentista te lo indica y como te lo indique. Los enjuagues con aceite de coco, por su parte, no sustituyen al cepillado ni a los colutorios que te recomiende el dentista.

Enjuagues para las llagas

Para las llagas pequeñas, un enjuague suave con agua tibia y sal puede aliviar. Si una llaga no se cura, se repite a menudo o aparece sin motivo, que la vea un dentista. Tienes más información en nuestra página sobre llagas en la boca.

Preguntas frecuentes

¿Para qué sirve el enjuague bucal?

Depende de lo que lleve. Los de flúor ayudan a prevenir la caries, los antisépticos como la clorhexidina reducen la placa y la inflamación de las encías durante un tiempo limitado, y otros están pensados para la boca seca o las mucosas sensibles. Ninguno reemplaza al cepillado ni a la limpieza entre dientes; el Consejo General de Dentistas recomienda usarlos cuando aportan un beneficio concreto y con indicación profesional.

¿Para qué sirven los enjuagues de agua con sal?

Son un remedio sencillo y seguro para limpiar y calmar la boca: alivian las llagas y las encías irritadas y ayudan a mantener limpia una zona que duele al cepillar. Basta con un poco de sal disuelta en un vaso de agua tibia. Si te acaban de hacer una extracción, pregunta cuándo empezar, porque los enjuagues enérgicos de las primeras horas pueden desprender el coágulo. No tratan una infección: si hay dolor fuerte, hinchazón o fiebre, pide cita.

¿Qué enjuagues bucales tienen clorhexidina?

Los que la incluyen en su composición, normalmente como digluconato de clorhexidina. Se venden en farmacia con distintas concentraciones, solos o combinados con otros ingredientes. Antes de comprar uno, pregunta a tu dentista si lo necesitas y cuál te conviene.

¿Cuál es el mejor enjuague bucal para la periodontitis?

La periodontitis no se cura con un colutorio. Necesita un tratamiento de periodoncia en consulta para limpiar el sarro y las bolsas que se forman bajo la encía. La clorhexidina puede ayudar en fases concretas de ese tratamiento, durante el tiempo que indique tu dentista; después, lo que mantiene las encías estables es la higiene diaria y las revisiones periódicas.

¿Cuál es el mejor enjuague bucal para blanquear los dientes?

Los colutorios blanqueadores de venta libre no pueden superar el 0,1 % de peróxido de hidrógeno, como cualquier producto sin receta, y a esa concentración su efecto sobre el color es escaso. Para cambiar el color del diente hace falta un blanqueamiento dental supervisado por el dentista, que nunca se hace en menores de 18 años. Ten en cuenta que la clorhexidina hace justo lo contrario: puede oscurecer los dientes.

¿Es bueno el enjuague bucal con alcohol?

Usado como indica el fabricante, en una boca sana no suele dar problemas. Hay que tener en cuenta que el alcohol va como excipiente, no es el ingrediente que protege, y que puede irritar si tienes la boca seca, llagas o las mucosas sensibles. En esos casos es mejor elegir un enjuague bucal sin alcohol, y si dudas, pregunta en tu próxima revisión cuál encaja con tu boca.

¿Quieres que lo veamos en la consulta?

Si te sangran las encías, si te han recomendado clorhexidina y tienes dudas sobre cuánto tiempo usarla o si ya te ha manchado los dientes, en una revisión vemos qué está pasando y qué tratamiento necesitas. Puedes informarte sobre nuestro tratamiento de periodoncia y pedir cita desde nuestra página de contacto. Estamos en la Plaza San Francisco de Zaragoza.