No hay una respuesta única a qué es mejor, brackets o Invisalign: las dos técnicas mueven los dientes de forma eficaz y cada una encaja mejor en unos casos que en otros. Los brackets van fijos y permiten un control muy preciso de los movimientos complejos; los alineadores transparentes se quitan para comer y cepillarse, pero solo funcionan si se llevan puestos casi todo el día. La elección la hace el ortodoncista después de estudiar tu boca.
Diferencia entre brackets y ortodoncia invisible
Los brackets son piezas pequeñas que se pegan a cada diente y se unen entre sí con un arco de alambre. Ese arco ejerce la presión que guía los dientes, y el ortodoncista lo va ajustando en revisiones periódicas, normalmente cada varias semanas. Los hay metálicos, cerámicos del color del diente y linguales, que se colocan por detrás; en la página de ortodoncia con brackets puedes ver cada tipo.
La ortodoncia invisible usa alineadores: una serie de fundas de plástico transparente, finas y hechas a medida a partir de un escaneado o de unos moldes de tu boca. Cada funda mueve los dientes una pequeña distancia y, cuando toca, se cambia por la siguiente. Muchas veces se combinan con ataches, pequeños relieves del color del diente que ayudan al plástico a agarrar. Invisalign es una marca de alineadores, y por eso mucha gente usa su nombre para hablar de toda la ortodoncia invisible.
La diferencia de fondo está en quién controla el aparato: los brackets trabajan solos las 24 horas, y los alineadores dependen de que tú los lleves puestos. De ahí salen casi todas las demás:
| Aspecto | Brackets | Alineadores transparentes |
|---|---|---|
| Cómo es | Piezas pegadas a cada diente y unidas por un arco de alambre | Serie de fundas de plástico transparente hechas a medida |
| Quién lo pone y lo quita | El ortodoncista; tú no puedes quitártelo | Tú, para comer y para lavarte los dientes |
| Cuánto se ve | Según el tipo: los metálicos se ven, los cerámicos son del color del diente y los linguales van por detrás | Poco: plástico transparente, con pequeños ataches del color del diente si el plan los lleva |
| Comida | Hay que evitar lo duro, lo crujiente y lo pegajoso | Se come sin el alineador y hay que cepillarse antes de volver a ponerlo |
| Higiene | Más laboriosa: la placa se queda alrededor de cada pieza y bajo el alambre | Te cepillas sin obstáculos, pero también hay que limpiar los alineadores |
| De qué depende que funcione | Trabaja de forma continua sin que tengas que hacer nada | De que lo lleves el tiempo indicado, de día y de noche |
| Al terminar | Retenedores para mantener el resultado | Retenedores para mantener el resultado |
¿Qué es mejor, brackets o Invisalign? Lo que dicen los estudios
Cuando se comparan las dos técnicas con datos, la conclusión no es que una gane a la otra. Una revisión sistemática publicada en la revista BMC Oral Health, que reunió ocho estudios, concluyó que tanto los alineadores como los brackets son eficaces para corregir la maloclusión. Los brackets se mostraron más eficaces en algunos aspectos del resultado, como el engranaje de los dientes al morder, el control de la inclinación de las raíces o el mantenimiento de lo conseguido, y los tratamientos con alineadores fueron más cortos en esos estudios. Son pocos estudios, así que conviene leer esos datos con prudencia.
La Sociedad Británica de Ortodoncia lo concreta por tipo de caso. Los alineadores se usan sobre todo en tratamientos sin extracciones: dientes algo torcidos o apiñados en grado leve o moderado, que pueden resolverse ensanchando un poco la arcada o puliendo ligeramente los laterales de algunos dientes, y espacios pequeños entre piezas. En cambio, cuando el apiñamiento es grave, hay que extraer dientes, los movimientos son complejos o el problema viene de la posición o el tamaño de los maxilares, pueden hacer falta aparatos fijos u otras técnicas.
Así que, ante la duda de brackets o ortodoncia invisible, la pregunta útil no es cuál es mejor en general, sino cuál es la adecuada para tu caso.
De qué depende la elección
Tras el estudio, el ortodoncista sopesa varios factores. Ninguno decide por sí solo; lo que cuenta es cómo se combinan en tu boca y en tu día a día.
El tipo de caso
Es lo primero. No es lo mismo cerrar un pequeño espacio entre dos incisivos que corregir una mordida cruzada o un apiñamiento severo. Cuanto más complejo es el movimiento, más se inclina la balanza hacia los aparatos fijos, aunque cada caso se valora por separado. Si quieres entender las distintas alteraciones de la mordida, te lo contamos en el artículo sobre la maloclusión.
La edad
En niños y adolescentes que todavía están creciendo, a veces hace falta antes otro tipo de aparato para guiar el desarrollo de los maxilares, y a esas edades los brackets siguen siendo muy habituales. En adultos, la Sociedad Británica de Ortodoncia señala que los alineadores suelen encajar bien en personas cuyo trabajo o estilo de vida hace difícil llevar un aparato fijo visible, siempre que el caso lo permita. La edad, por sí sola, no descarta ninguna de las dos técnicas.
La constancia
Los alineadores se llevan a tiempo completo, de día y de noche, y solo se quitan para comer y lavarse los dientes. Si se quedan en la mesilla, el diente que debía moverse no lo hace y el plan se retrasa. Con brackets ese riesgo no existe: aunque te olvides de ellos, siguen trabajando. Si sabes que te cuesta mantener una rutina, conviene decirlo en la consulta.
La estética
¿Brackets metálicos o invisibles? Los alineadores transparentes son discretos, pero no son la única opción poco visible: los brackets cerámicos, del color del diente, se notan mucho menos que los metálicos, y los linguales van por detrás y no se ven al sonreír. Si lo que más te preocupa es que se note, hay alternativas dentro de las dos técnicas.
La higiene y las encías
Con brackets, la placa se queda alrededor de cada pieza y bajo el alambre, así que hay que cepillarse con pasta con flúor por la mañana, por la noche y después de comer, y usar a diario cepillos interdentales. Con alineadores, el cepillado es más sencillo porque te los quitas, pero hay que lavarse los dientes antes de volver a ponerlos y limpiar también los alineadores; aquí tienes cómo limpiar la férula dental y los alineadores. En cualquier caso, si hay caries o inflamación de las encías, se tratan antes de empezar la ortodoncia.
El día a día con cada técnica
Con brackets
- Comida con cuidado. Conviene evitar lo duro, lo crujiente y lo pegajoso, que puede despegar un bracket o doblar el alambre, cortar los alimentos en trozos pequeños y no mascar chicle.
- Menos azúcar. La comida y la bebida azucaradas favorecen la caries, y con brackets la placa se acumula con más facilidad.
- Rozaduras al principio. Los primeros días es normal que los brackets rocen labios y mejillas, y la cera de ortodoncia ayuda. Te damos ideas en el artículo sobre cera para brackets, gomas y qué comer.
- Molestias tras cada ajuste. Durante unos días puedes notar los dientes sensibles; suele bastar con un analgésico de venta libre según el prospecto.
Con alineadores
- Quitarlos para comer. Y lavarte los dientes antes de volver a ponértelos, también fuera de casa, así que conviene llevar cepillo y estuche.
- Solo agua con ellos puestos. Las bebidas azucaradas quedan atrapadas contra el diente y las calientes pueden deformar el plástico.
- Presión con cada cambio. Cada alineador nuevo aprieta los primeros días; luego se nota menos.
- Cuidarlos para no perderlos. Un alineador perdido o roto obliga a llamar a la consulta y puede retrasar el plan.
Quién decide y cómo se decide
La técnica se elige después de un estudio de ortodoncia completo: exploración de la boca y de la cara, fotografías, radiografías y un escaneado o unos moldes de los dientes. Con esa información, el ortodoncista hace el diagnóstico y te explica qué opciones son viables en tu caso, qué puede conseguir cada una y cuánto tiempo calcula. La decisión final la tomáis juntos.
La Sociedad Británica de Ortodoncia insiste en ello: pedir la opinión de un especialista en ortodoncia y partir de un diagnóstico y un plan adecuados es imprescindible para que un tratamiento con alineadores salga bien. Desconfía de cualquier tratamiento que se ofrezca sin haberte visto la boca.
Después del tratamiento: la retención
Da igual la técnica: cuando los dientes llegan a su sitio, tienden a volver hacia su posición anterior. Por eso, tanto después de los brackets como de los alineadores hacen falta retenedores, fijos o removibles, durante el tiempo que indique el ortodoncista. Conviene tenerlo en cuenta desde el principio, porque forma parte del tratamiento.
Preguntas frecuentes
¿Qué es más efectivo, brackets o Invisalign?
Las dos técnicas son eficaces cuando están bien indicadas. Los estudios que las comparan encuentran que los brackets controlan mejor algunos movimientos complejos y los detalles finales de la mordida, y la Sociedad Británica de Ortodoncia señala que los alineadores encajan sobre todo en casos leves y moderados sin extracciones. La más efectiva es la que se ajusta a tu caso y llevas como te indican.
¿Qué es más rápido, alineadores o brackets?
Depende sobre todo de lo que haya que corregir y de la constancia con el aparato. En los estudios revisados, los tratamientos con alineadores duraron menos, pero comparar duraciones es delicado porque cada caso parte de un punto distinto. Como referencia, el sistema público de salud británico indica que un aparato fijo suele llevarse entre uno y dos años; la duración de tu tratamiento solo se puede estimar tras el estudio.
¿Cuál es la diferencia entre un alineador invisible y brackets?
El alineador es una funda de plástico transparente que te pones y te quitas tú, y que se cambia por otra cada cierto tiempo. Los brackets son piezas fijas pegadas a los dientes y unidas por un alambre que ajusta el ortodoncista. Los primeros dan más libertad para comer y limpiar; los segundos no dependen de que te acuerdes de llevarlos.
¿Qué es mejor, brackets o alineadores transparentes?
No hay una opción mejor para todo el mundo. Para elegir se tienen en cuenta el tipo de maloclusión, la edad, tu constancia, cuánto te importa la estética y tu higiene. Lo razonable es hacer el estudio y que el ortodoncista te explique qué técnica tiene sentido en tu boca y por qué.
¿Quieres que veamos cuál encaja contigo?
En la clínica trabajamos con las dos técnicas, así que podemos estudiar tu caso y explicarte con calma las opciones de ortodoncia con brackets y de ortodoncia invisible en Zaragoza. Estamos en la Plaza San Francisco, en el centro de Zaragoza, y puedes pedir cita desde la página de contacto de la clínica.
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